Por trás desta ideia está uma vontade simples, mas poderosa: aproximar gerações que, à primeira vista, parecem distantes. Mas basta um jantar partilhado, uma conversa depois das aulas ou uma ajuda nas pequenas tarefas do dia a dia para perceber que há mais em comum do que se imagina.

E o que ganham, afinal, os envolvidos? Muita coisa – e de valor incalculável.

Para os estudantes universitários, é uma oportunidade de viver experiências reais fora do ambiente académico, desenvolver empatia, comunicação e responsabilidade. Estão ali não só como estudantes, mas como vizinhos, amigos, quase família. Ao mesmo tempo, recebem apoio – incluindo bolsas da Fundação Santander – para garantir que o caminho até ao diploma seja mais acessível e justo. O programa é destinado a estudantes matriculados em Licenciatura, Mestrado ou Curso Técnico Profissional, em Instituições de Ensino Superior ou Técnico, públicas ou privadas, reconhecidas pelo Ministério da Educação, entre os 18 e os 30 anos.

Já para os mais velhos, a partir dos 60 anos, o impacto é igualmente transformador. Ganham companhia, atenção, e a sensação de pertença. Muitos redescobrem o prazer de ensinar, partilhar saberes, manter-se ativos e conectados com o presente. Em vez de solidão, têm presença. Em vez de silêncio, têm conversa. 

A Fundação Santander é parceira fundamental nesta missão. Há anos que se dedica a apoiar a educação, a inclusão e o desenvolvimento social – e esta aliança com o Une-Idades vem reforçar esse compromisso. Ao apostar em iniciativas como esta, a Fundação não só promove a equidade no acesso ao ensino superior, como também incentiva um tipo de aprendizagem que não cabe nos livros: a que se vive, sente e partilha.

O Une-Idades prova que o futuro também se constrói com memórias. E que, quando há uma base sólida de apoio, é possível criar pontes entre mundos que, afinal, não estão assim tão longe.

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