Quando a tempestade passa, os animais ficam. Como ajudar em situações de emergência

Nas últimas semanas, Portugal tem vivido uma sucessão de temporais que deixaram marcas profundas. Casas destruídas, estradas cortadas, famílias desalojadas. Mas há uma parte desta história que muitas vezes passa para segundo plano: os animais que ficaram para trás, os que fugiram assustados, os que perderam o abrigo, os que dependem totalmente de ajuda humana para sobreviver.

As depressões Kristin, Leonardo, Marta e outras não trouxeram apenas chuva e vento. Trouxeram medo, caos e uma realidade dura para milhares de animais de companhia, animais de quinta e associações de proteção animal que já viviam no limite antes mesmo das tempestades começarem.

Animais desaparecidos após temporais. O que está a acontecer no terreno?

A água sobe, o vento derruba vedações e os telhados desaparecem. Durante tudo isto, o instinto dos animais ativa-se e eles reagem. Fogem. Escondem-se. Ficam isolados. Alguns ficam presos em zonas inundadas durante dias.

Em várias regiões do país, bombeiros, Forças Armadas, autarquias e voluntários têm estado no terreno a fazer o possível. Houve resgates de animais, transporte para zonas seguras e missões diárias para garantir alimentação a animais isolados pelas cheias, incluindo animais de companhia e animais de exploração agrícola, como bovinos, ovinos e equídeos. Em zonas onde os acessos ficaram cortados, o apoio alimentar temporário tem sido decisivo para evitar perdas maiores.

Ao mesmo tempo, associações de proteção animal viram as suas instalações destruídas de um dia para o outro. Gatis e canis ficaram sem telhado, muros ruíram, animais desapareceram em pânico. Para muitas destas associações, o desafio não é só salvar os animais, é recomeçar do zero.

Associações de proteção animal em emergência

Os temporais tiveram um impacto profundo em estruturas dedicadas à proteção animal, sobretudo nas regiões mais afetadas. Em vários casos, instalações ficaram danificadas ou inutilizáveis, animais desapareceram durante o caos e surgiram despesas inesperadas difíceis de suportar de um dia para o outro.

Associações como a SOS Animal têm alertado para um problema estrutural que se repete sempre que há incêndios, cheias ou tempestades: em Portugal, não existe um mecanismo nacional de apoio especificamente desenhado para o resgate e a proteção de animais em situações de catástrofe. Perante essa ausência, a resposta acaba muitas vezes por depender de iniciativas locais e de voluntariado, nem sempre com meios suficientes ou coordenação formal.

Com fenómenos extremos cada vez mais frequentes, esta fragilidade torna-se mais visível após a fase de emergência imediata. Ficam espaços destruídos, animais em risco e a necessidade urgente de reorganizar respostas, muitas vezes sem enquadramento estruturado.

Ainda assim, em muitos destes contextos, é a comunidade que surge como primeira linha de apoio. Pessoas que acolhem temporariamente animais, ajudam na recuperação dos espaços ou partilham informação para localizar animais desaparecidos. Uma solidariedade essencial, mas que evidencia uma realidade difícil de ignorar: sem respostas públicas estruturadas, o peso da recuperação continua a recair sobre quem está mais próximo do problema.

Apoios existentes. O que há (e o que ainda falta)

Apesar da ausência de um plano nacional estruturado, existem algumas respostas pontuais importantes:

• Autarquias que disponibilizam alimento para animais de pecuária afetados, como aconteceu na Marinha Grande
• Forças no terreno que asseguram alimentação e vigilância de animais isolados
• Plataformas comunitárias criadas por voluntários para ligar quem precisa de ajuda a quem pode ajudar (falamos-lhe, mais abaixo, da plataforma Tempestade SOS)
• Projetos digitais, como o perdidos.na.tempestade, ajudam a localizar animais desaparecidos após temporais.

Ao mesmo tempo, partidos como o PAN têm pedido ao Governo apoios extraordinários para associações zoófilas afetadas e medidas de planeamento futuro, como hospitais de campanha veterinários e mecanismos de financiamento simplificados.