Videojogos são bons para a saúde? Conheça os maiores benefícios

Jogar videojogos é algo bastante comum e uma atividade que muitos gostam de fazer, seja por socialização, desafio ou mera diversão. Os malefícios deste tipo de atividade têm sido explorados ao longo dos anos, mas e os benefícios? Pesquisas mais recentes têm lançado luz sobre um aspecto pouco explorado: os videojogos podem, na verdade, ser aliados valiosos para a nossa saúde.

O que dizem os estudos?

Uma investigação publicada num jornal da American Psychological Association (APA), revela que nem tudo relacionado com o universo gaming é negativo. Através de estudos comportamentais e de imagiologia cerebral, os investigadores concluíram que a prática frequente desta atividade por parte de adolescentes e jovens adultos pode ser benéfica para o desenvolvimento de funções cognitivas e cerebrais. Estes eram, por exemplo, “mais capazes de alternar entre tarefas visuais, dividir atenção entre diferentes objetos em movimento e recordar a localização de objetos escondidos” do que aqueles que não jogavam.

Outro estudo, publicado na revista JAMA Network Open, analisou dados sobre o desenvolvimento cognitivo do cérebro. Este estudo, com quase 2.000 crianças, descobriu que aquelas que relataram jogar videojogos por três horas por dia ou mais, tiveram melhor desempenho em testes de habilidades cognitivas que envolviam o controlo de impulsos e memória de trabalho, em comparação com crianças que nunca jogaram videojogos. Os resultados do estudo mostram, ainda, que jogar pode ser um uso melhor do tempo em frente ao ecrã, em comparação a assistir vídeos no YouTube, por exemplo, que não tem efeitos cognitivos detetáveis.

Ainda, um estudo publicado na revista académica International Journal of Environmental Research and Public Health descobriu que os jovens adultos que jogam videojogos de forma consistente tendem a melhorar o seu funcionamento executivo - a função cerebral que nos permite planear e executar planos . Este estudo comparou o desempenho dos jogadores frequentes (11 horas por semana em média) e dos jogadores casuais (1,5 horas por semana em média).

Os 5 maiores benefícios dos videojogos

Enquanto a era digital avança, marcas icónicas como a Nintendo - com a sua popular Nintendo Switch -, ou a Microsoft - com a Xbox -, tornam-se sinónimos de entretenimento interativo. No entanto, além da diversão que proporcionam, estas plataformas também têm o poder de oferecer alguns surpreendentes benefícios para a saúde.

Melhoria das habilidades cognitivas

Os videojogos frequentemente exigem que os jogadores tomem decisões rápidas e estratégicas. Isto estimula o cérebro a trabalhar em alta velocidade, promovendo o desenvolvimento da memória, concentração e capacidade de raciocínio lógico. Jogos de quebra-cabeças, estratégia e simulação são particularmente eficazes nesse aspecto. Um estudo realizado pelo Instituto Max Planck, de Desenvolvimento Humano, revelou que jogar jogos de ação pode resultar em melhorias significativas na atenção seletiva e na memória de trabalho.

Estímulo à coordenação motora

Muitos jogos requerem movimentos precisos e rápidos, o que ajuda a aprimorar a coordenação motora e a destreza. Jogos que usam dispositivos de controlo por movimento, como jogos de realidade virtual, são notáveis exemplos dessa categoria. Essa melhoria na coordenação motora pode ser particularmente benéfica para crianças em fase de desenvolvimento.

Redução do stress e ansiedade

Embora os videojogos sejam frequentemente associados a um escape não muito saudável, estes também podem ser uma ferramenta eficaz para aliviar o stress e a ansiedade. A imersão em mundos virtuais pode proporcionar um espaço seguro para relaxar e distrair das preocupações do dia-a-dia. Adicionalmente, a interação com jogos de quebra-cabeças, aventura e exploração pode libertar endorfinas - neurotransmissores que induzem sentimentos de prazer e relaxamento.

Aprimoramento das habilidades sociais

A era dos jogos multijogador online trouxe uma nova dimensão social ao mundo gaming. Jogos competitivos e de cooperação incentivam a colaboração e a comunicação entre os jogadores. A necessidade de trabalhar em equipa, planear estratégias e resolver problemas em conjunto fortalece as habilidades sociais, promove o desenvolvimento de relacionamentos virtuais e, até mesmo, presenciais.

Desenvolvimento de habilidades de resolução de problemas

Os videojogos frequentemente apresentam desafios complexos que requerem raciocínio rápido e habilidades de resolução de problemas. Enfrentar obstáculos dentro desses ambientes virtuais ajuda os jogadores a desenvolver um pensamento crítico aguçado. Estas habilidades podem ser transferidas para situações da vida real, onde a capacidade de tomar decisões informadas e criativas é inestimável.

Alertas ao uso excessivo de videojogos

Enquanto exploramos os benefícios dos videojogos, não podemos ignorar também os potenciais desafios associados ao seu uso. Como referido, embora esta atividade possa dotar de capacidades valiosas, é importante utilizar os videojogos de maneira ponderada, para evitar excessos que possam prejudicar o bem-estar. Conheça alguns riscos do seu uso excessivo:

• Riscos de dependência: o uso excessivo de videojogos pode levar à dependência, afetando responsabilidades e relações. Sinais incluem negligência de obrigações e isolamento social

• Impacto na saúde física: a natureza sedentária dos jogos pode causar dores e contribuir para problemas cardiovasculares. Pausas regulares e movimentação são essenciais

• Equilíbrio entre vida virtual e real: é crucial lembrar que os jogos são apenas uma parte da vida e que o seu uso excessivo pode afetar relacionamentos e o bem-estar. Estabelecer limites e reservar tempo para outras atividades é vital

• Importância do autocuidado: monitorizar o tempo gasto nos jogos, definir horários específicos e cumprir responsabilidades são estratégias para evitar excessos. Os videojogos podem ser benéficos desde que usados com responsabilidade.