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Já ouviu falar de lipedema? Saiba o que é, como identificar e aliviar os sintomas
4 minutos de leitura
Publicado a 4
Agosto 2025
Saiba o que é o lipedema, como identificar, causas, estágios e tratamentos para aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
Sabia que em Portugal existe uma estimativa de cerca de 1 milhão de mulheres com lipedema? No mundo, essa condição pode afetar entre 10% e 20% das mulheres adultas, o que corresponde a mil milhões em números absolutos.
Esta condição, muitas vezes confundida com obesidade, celulite ou retenção de líquidos, trata-se de uma condição crónica e progressiva que afeta sobretudo as mulheres.
E, por ser pouco conhecida, acaba por ser subdiagnosticada e ignorada durante anos, o que atrasa o acesso a um tratamento adequado.
O que é o lipedema?
Vai muito além do que a simples ”gordura acumulada”. É uma doença crónica que altera a forma como a gordura se distribui no corpo, de forma simétrica e progressiva e afeta, sobretudo, as pernas, coxas, ancas e os braços.
E não é apenas uma questão estética. A gordura do lipedema é patológica, mais densa, forma pequenos nódulos debaixo da pele, dói ao toque e, com o tempo, pode até dificultar a mobilidade.
É uma condição quase exclusiva das mulheres, associada às hormonas femininas, e costuma surgir ou agravar-se em fases como puberdade, gravidez ou menopausa. Por isso, nestas alturas é comum notar que “algo mudou” no corpo, sem perceber de imediato a origem.
Como identificar o lipedema?
Note que os sintomas variam de pessoa para pessoa, mas existem sinais típicos que ajudam a distinguir o lipedema de outras condições como obesidade ou linfedema:
- Acumulação de gordura desproporcional mas simétrica, em ambos as pernas, ancas, coxas ou braços, sem afetar mãos ou pés
- Dor e sensibilidade ao toque ou pressão
- Tendência para hematomas que surgem facilmente, sem motivo aparente
- Sensação de peso e cansaço nas pernas, mesmo após repouso
- Inchaço que piora ao longo do dia, especialmente quando está muito tempo em pé ou sentada
- Pele com textura irregular, semelhante a casca de laranja ou “acolchoada”, e pequenos nódulos de gordura
- Desproporção visível entre o tronco e as pernas (ex.: tronco magro e pernas volumosas, com diferença de vários tamanhos de roupa).
O que causa o lipedema?
A causa exata ainda não está totalmente esclarecida, mas há três fatores chave que parecem estar sempre envolvidos:
- Predisposição genética: é comum existir histórico familiar
- Influência hormonal: alterações hormonais estão diretamente ligadas ao início ou agravamento dos sintomas
- Fatores inflamatórios: a gordura associada ao lipedema tem características diferentes da gordura “normal”, apresentando um componente inflamatório que contribui para dor e sensibilidade.
Assim, o lipedema costuma surgir em fases de grandes mudanças hormonais: puberdade, gravidez, uso de contracetivos orais ou menopausa.
Estados do lipedema
A doença é progressiva e, com o tempo, tende a piorar se não for controlada. Existem diferentes estados:
- Estado 1: pele ainda lisa, mas com nódulos palpáveis debaixo da superfície.
- Estado 2: pele com aspeto irregular, tipo celulite, e nódulos mais evidentes.
- Estado 3: maior volume e deformidade, com dobras de gordura que afetam a mobilidade.
- Estado 4: desenvolvimento de lipo-linfedema, ou seja, um linfedema secundário causado pela sobrecarga do sistema linfático.
Existe cura para o lipedema?
Ainda não existe uma cura definitiva, mas há formas de controlar os sintomas e travar a evolução da doença, para que viva com mais conforto e qualidade de vida. Quanto mais cedo for feito o diagnóstico, mais fácil é evitar complicações como dificuldades de mobilidade, infeções recorrentes ou o impacto emocional que tantas mulheres sentem ao lidar com esta condição.
Tratamentos para lipedema
Mesmo sem cura, existem várias opções que ajudam a aliviar o desconforto e a melhorar o dia a dia. O tratamento é sempre individualizado e, na maioria dos casos, combina cuidados simples com terapias especializadas. Em situações mais avançadas, pode também envolver cirurgia.
- Terapia de compressão: o uso de meias ou roupas de compressão ajuda a reduzir a dor, controlar o inchaço e facilita a mobilidade no dia a dia
- Drenagem linfática manual: são massagens específicas que estimulam a circulação e diminuem o edema, trazendo alívio para a sensação de peso nas pernas
- Exercício físico adaptado: atividades de baixo impacto, como caminhada, hidroginástica, natação ou ioga, melhoram a circulação sem sobrecarregar as articulações
- Alimentação anti-inflamatória: uma dieta equilibrada e rica em alimentos anti-inflamatórios pode ajudar a reduzir a inflamação associada ao lipedema e melhorar o bem-estar geral
- Lipoaspiração específica para lipedema: nos casos mais avançados, pode ser necessária cirurgia para remover a gordura patológica. É diferente da lipoaspiração estética comum e deve ser feita apenas por profissionais experientes, muitas vezes em mais do que uma sessão
- Apoio psicológico: como o lipedema afeta a autoestima e a qualidade de vida, muitas mulheres sentem ansiedade, tristeza ou até tendência para o isolamento social. Ter apoio psicológico faz toda a diferença.
O que pode fazer para se sentir melhor no dia a dia?
Mesmo sem cura, alguns cuidados simples ajudam a aliviar o desconforto e tornar a rotina mais leve. São gestos simples, mas que, somados, ajudam a melhorar o conforto e a qualidade de vida.
- Evitar longos períodos em pé ou sentada sem se mexer
- Usar meias de compressão, sobretudo em dias mais quentes ou de maior esforço
- Fazer pequenas pausas para caminhar e estimular a circulação
- Manter um peso saudável para não sobrecarregar ainda mais o corpo
- Apostar em atividades físicas regulares e de baixo impacto, como caminhadas curtas ou hidroginástica
- Seguir uma alimentação equilibrada, evitando ultraprocessados e excesso de açúcar
- Hidratar bem a pele para prevenir fissuras e infeções.
Quando procurar ajuda médica?
Se sente que algo não está bem, se tem pernas pesadas, inchadas, doridas, que não melhoram com dieta ou exercício, não ignore. Procurar ajuda médica é o primeiro passo para entender o que realmente está a acontecer com o seu corpo. Um especialista, como um angiologista ou cirurgião vascular, poderá fazer um diagnóstico correto e distinguir o lipedema de outras condições, como obesidade, celulite ou linfedema.
Não adie essa decisão. Quanto mais cedo o lipedema for identificado, mais fácil é controlar os sintomas, travar a progressão e evitar complicações que podem afetar a mobilidade e o bem-estar emocional.
Os conteúdos apresentados não dispensam a consulta das entidades públicas ou privadas especialistas em cada matéria.
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