Lixo eletrónico: o que é e porque devemos reciclá-lo

Alguma vez se sentiu tentado em trocar o seu smartphone, tablet, computador ou eletrodoméstico por outro com novas funcionalidades e mais eficiente, mesmo que o seu ainda esteja em boas condições?

É normal, todos ansiamos pelos melhores produtos e equipamentos, e as marcas tecnológicas não param de evoluir e inovar. Porém, quando compramos um novo artigo eletrónico e guardamos o antigo ou colocamos no lixo convencional, estamos a produzir lixo eletrónico, evitando que os componentes desse aparelho sejam reutilizados para produzir novos. Este ato traz consequências para o meio ambiente e para a saúde humana, já que muitos dos componentes são tóxicos, o que obrigará à exploração de mais recursos naturais para obter novos produtos. Se pretende adotar um estilo de vida mais sustentável, descubra o que fazer com estes artigos.

O que são os equipamentos elétricos e eletrónicos?

Denominam-se equipamentos elétricos e eletrónicos (EEE) todos os equipamentos que funcionam através de corrente elétrica, pilhas ou baterias. Podem ser ecrãs, monitores, frigoríficos, máquinas de lavar, ferros de engomar, aspiradores, comandos, telemóveis, lâmpadas, entre outros. Ou seja, são equipamentos que utilizamos todos os dias e sem os quais já não vivemos.

O que é o lixo eletrónico?

Quando estes equipamentos já não funcionam ou pretendemos descartá-los, ganham o estatuto de Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrónicos (REEE), também conhecido como e-waste, desperdício ou lixo eletrónico. Os REEE incluem todos os componentes e materiais consumíveis que fazem parte do equipamento no momento em que este é entregue para a reciclagem.

Tipos de lixo eletrónico

O lixo eletrónico pode ser classificados em seis categorias:

• Equipamentos de regulação da temperatura
• Ecrãs, monitores e equipamentos com ecrãs de superfície superior a 100 cm2
• Lâmpadas
• Equipamentos de grandes dimensões (qualquer dimensão externa superior a 50 cm)
• Equipamentos de pequenas dimensões (nenhuma dimensão externa superior a 50 cm)
• Equipamentos informáticos e de telecomunicações de pequenas dimensões (nenhuma dimensão externa superior a 50 cm).

Perigos do lixo eletrónico

O lixo eletrónico inclui componentes e metais valiosos, com valor económico e que podem ser reciclados. Contudo, possuem também substâncias potencialmente perigosas, como o mercúrio e cádmio, que, se não forem processados da forma correta, podem ser libertadas diretamente para o ambiente, contaminando espécies da flora, fauna e os seres humanos.

Como podemos reduzir o lixo eletrónico?

Sejam smartphones, tablets, smartwatches, entre muitos outros, todos os dias surgem novos equipamentos eletrónicos, com funções inovadores e design brilhante, que constituem uma tentação para os consumidores. Porém, para reduzir o lixo eletrónico é cada vez mais importante adotar os três “R’s” no seu estilo de vida:

Reduzir

O consumo de aparelhos eletrónicos e elétricos está a aumentar, assim como o ritmo a que trocamos de equipamentos, mesmo que ainda estejam funcionais. Assim, para reduzir o lixo eletrónico, é necessário trocar menos vezes de equipamento. Será que precisa mesmo de ter o mais recente smartphone da sua marca favorita?

Reutilizar

Se quer mesmo trocar de máquina de lavar roupa, mas a sua atual ainda está funcional, pergunte a familiares e amigos se precisam de um novo aparelho ou coloque à venda num site de vendas em segunda mão. É uma oportunidade de ganhar dinheiro e de reduzir o lixo eletrónico produzido.

Reciclar

Se o bem não está a funcionar e não houver possibilidade de ser utilizado por alguém próximo, a opção deve ser a reciclagem. Uma opção para o consumidor é entregar o aparelho antigo no estabelecimento onde comprar o novo.

Onde colocar o lixo eletrónico?

Pontos de entrega de REEE

Existem vários depósitos de lixo eletrónico espalhados por todo o país para entregar os seus REEE. Muitos deles encontram-se em estabelecimentos de ensino, empresas, entidades ou espaços comerciais.

Ecocentros

Os Ecocentro são instalações onde se pode colocar resíduos recicláveis, sem custos, que não devem ser colocados nos caixotes de lixo comum nem nos ecopontos. Estes materiais são encaminhados para posterior reciclagem, em empresas e entidades acreditadas para o efeito. Procure o ecocentro no seu concelho ou freguesia, onde pode colocar equipamentos elétricos e eletrónicos em fim de vida.

Recolha pela autarquia

Quer saber onde entregar eletrodomésticos velhos? Se tem vários equipamentos elétricos ou eletrónicos volumosos para descartar, contacte a sua autarquia e solicite o serviço de recolha. Os municípios têm diferentes sistemas de recolha de resíduos: através da definição de um dia próprio para o efeito ou do agendamento da recolha destes resíduos junto à sua casa.