Mais emprego em 2026? Especialistas falam em “otimismo cauteloso”

O que dizem as previsões oficiais do Governo?

No Orçamento do Estado para 2026, o Governo prevê:

• Crescimento do PIB de cerca de 2,3%
• Emprego a crescer 0,9% em 2026
• Taxa de desemprego em 6,0%, ligeiramente abaixo dos 6,1% estimados para 2025 e dos 6,4% registados em 2024.

Traduzindo: não se espera um “boom”, mas sim a continuidade de um mercado de trabalho relativamente apertado, com desemprego baixo em comparação com a última década.

Leia no nosso artigo sobre outras medidas do Orçamento do Estado para 2026 que impactam a carteira dos portugueses.

Medidas do Orçamento para 2026 que mexem com o emprego

Algumas decisões orçamentais têm impacto direto ou indireto no mercado de trabalho:

• Salário mínimo sobe para 920 euros no privado e a remuneração base da Função Pública para cerca de 935 euros. Isto aumenta o rendimento disponível de quem ganha menos e apoia o consumo interno, mas também pressiona custos em setores com margens reduzidas, onde as empresas podem ser mais prudentes na contratação

• Redução adicional do IRS nos escalões intermédios e atualização das tabelas de retenção alivia ligeiramente a carga fiscal sobre o trabalho, o que ajuda a manter o consumo, ainda que o efeito seja moderado

• Complemento Solidário para Idosos sobe para 672 euros e o teto do subsídio de desemprego também aumenta, reforçando a rede de segurança para quem está mais vulnerável

• Incentivo ao Regresso ao Trabalho Jovem: jovens desempregados até aos 30 anos podem acumular 35% do subsídio de desemprego com o novo salário, até junho de 2026. A ideia é facilitar o regresso ao mercado de trabalho e compensar salários de entrada mais baixos num contexto em que o desemprego jovem continua bem acima da média.

No conjunto, estas medidas apontam para um ambiente que tenta conciliar contas públicas controladas com algum estímulo ao emprego, sobretudo em segmentos específicos como jovens e construção.

A grande incógnita: a reforma da lei laboral

Em paralelo, o Governo tem em cima da mesa o pacote “Trabalho XXI”, uma proposta de reforma profunda do Código do Trabalho com mais de 100 alterações, que vão da parentalidade aos despedimentos, passando pelo teletrabalho, contratos a prazo e banco de horas.

Patrões olham para a reforma como uma oportunidade de ganhar flexibilidade; sindicatos consideram-na um “ataque aos trabalhadores” e convocaram uma greve geral para 11 de dezembro, a primeira conjunta em mais de uma década.

Se o pacote for aprovado na sua essência, pode ter efeitos mistos:

• Para as empresas, regras mais flexíveis em contratos a termo, despedimentos e teletrabalho podem reduzir o risco percecionado de contratar, o que em teoria favorece a criação de postos de trabalho
• Para os trabalhadores, há medo de mais precariedade, menor proteção em caso de conflito e maior pressão para aceitar condições menos favoráveis.

Neste momento, tudo ainda está em negociação e a versão final pode ficar bastante diferente da proposta inicial. Por isso, quando se fala de 2026, esta reforma entra mais na categoria “fator de incerteza” do que de dado adquirido. 

IA, trabalho híbrido e o tipo de emprego que pode mudar

Olhar só para números de emprego já não chega. O relatório State of the C-Suite 2026, da International Workplace Group (IWG), mostra que 95% dos CEO esperam um 2026 mais positivo e 84% acreditam numa melhoria da economia global. Ao mesmo tempo, praticamente todos querem mais controlo de custos e já estão a cortar cerca de 10% nos orçamentos.

Como é que pensam fazê-lo?

• Investindo em inteligência artificial e automação, que podem reduzir entre 20% e 40% os custos operacionais
• Apostando no trabalho flexível e híbrido, que permite cortar até 55% nos custos com escritórios
• Reforçando iniciativas de produtividade, com 82% dos executivos a planear aumentar o investimento em IA e automação.

Isto não significa necessariamente menos emprego, mas sim empregos diferentes. Perfis com competências digitais, capacidade de trabalhar com ferramentas de IA, análise de dados e foco em relação com o cliente tendem a ganhar espaço. Funções mais repetitivas ou facilmente automatizáveis podem perder peso.

Este não deverá ser um ano de explosão no emprego, mas os dados sugerem estabilidade e algum crescimento. A grande questão será menos “haverá trabalho?” e mais “como vão mudar as condições, os contratos e as competências necessárias?”. Preparar-se para essa transição pode ser o maior diferencial para quem procura novas oportunidades.