Sabia que cerca de 30% da população portuguesa tem rinite alérgica? Ou que esta pode preceder a asma? Trata-se de uma doença bastante prevalente em Portugal, no entanto apenas 30% dos doentes procuram ajuda médica, o que resulta em mau controlo dos sintomas. Se faz parte dos 70% que ignoram os sinais, leia este artigo e descubra por que razão não deve subestimar esta doença.

O que é a rinite alérgica?

A rinite alérgica é uma doença inflamatória, que afeta sobretudo a mucosa nasal. Acontece devido a uma resposta exagerada do sistema imunitário a determinadas partículas. Os sintomas podem variar consoante a exposição ao alergénico e podem ser muito incomodativos, prejudicando a vida social e as atividades de lazer, do sono, olfato e paladar...

Quais são as causas da rinite alérgica?

Esta doença ocorre quando existe exposição da mucosa a um ou mais alergénios, como por exemplo:

• Pólenes. São grãos de pequeno tamanho, invisíveis ao olho humano, produzidos pelo aparelho reprodutor masculino das flores. Os pólenes das ervas, árvores e arbustos são habitualmente os indutores de sintomas alérgicos mais relevantes

• Ácaros. São pequenos aracnídeos, invisíveis ao olho humano, que se alimentam essencialmente da pele humana. São os alergénios que mais induzem a alergia respiratória, como a rinite ou asma, e estão presentes em quase todas as casas, predominantemente nos colchões e quartos

• Epitélio de animais. Tem um animal doméstico? Este pode ser um importante indutor de alergia, uma vez que espalha pêlos e detritos de pele, assim como urina e saliva, fontes importantes de alergénios.

Quais os sintomas da rinite alérgica?

Os sintomas mais comuns são:

• Rinorreia aquosa (excesso de muco nasal)
• Crises de espirros
• Prurido nasal (comichão no nariz)
• Congestão nasal.

Poderá, ainda, estar associada a sintomas oculares como:

• Prurido (comichão nos olhos)
• Lacrimejo
• Olho vermelho.
  
  

Rinite alérgica causa dor de cabeça ou impressão na garganta?

Não. A rinite alérgica não afeta a garganta, apenas a mucosa nasal. Já as dores de cabeça podem ser um sintoma de sinusite. Se costuma ter estes sintomas, consulte um médico para avaliar a situação.

Rinite alérgica e asma: qual a relação?

É frequente que esta doença possa preceder o aparecimento de asma. Afinal, cerca de 40% dos doentes com rinite alérgica têm asma e aproximadamente 80% dos asmáticos têm rinite alérgica. Neste sentido, quando os sintomas são persistentes, moderados ou graves, deve ser avaliada a presença desta doença.

Existem alimentos que causam rinite alérgica?

Não. Esta doença não é causada ou agravada pelos alimentos. A doença é causada pela exposição a alergénios, como: pólenes, ácaros, epitélio de animais, entre outros, que desencadeia um processo inflamatório.

Em que altura do ano são mais comuns?

A rinite alérgica pode ser classificada como sazonal ou perene (mais comum na primavera ou no outono). No entanto, por regra é classificada de acordo com:

• A duração dos sintomas (intermitente vs persistente)

• A gravidade dos sintomas (ligeira vs moderada - grave).
  Esta abordagem é a mais aceite na comunidade médica, principalmente em países onde a polinose ocorre durante todo o ano, sem estação definida ou muito prolongada. A sazonalidade pode ser mais relevante em países onde há exposições sazonais claras a alergénios.
  
  
  

Como aliviar os sintomas da rinite alérgica?

Evitar o contacto com os alergénicos seria uma medida eficaz no controlo da doença. Contudo é praticamente impossível de concretizar, uma vez que estes circulam livremente por via aérea.

No caso dos pólenes, algumas medidas poderão ajudar:

• Não ter plantas em espaços fechados
• Fechar as janelas do carro quando se passa em zonas verdes
• Evitar contacto com poluentes ou fumo de tabaco.
  
  

Além disso, pode consultar o boletim polínico, publicado na Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica, para saber quando são as épocas de maior polinização.

No caso de alergénios como ácaros ou epitélio dos animais, deve:

• Limpar frequentemente do pó em casa
• Arejar as divisões
• Aspirar as superfícies (incluindo colchões, almofadas e tapetes)
• Evitar o contacto com os animais que possam ser a causa.

Rinite alérgica: qual o tratamento medicamentoso?

Existem diversas alternativas para o tratamento medicamentoso desta doença, que podem ser escolhidas consoante o tipo de sintomas, a gravidade clínica ou a preferência do doente. É o caso de:

• Anti-Histamínicos orais. Eficazes na rinorreia, espirros, prurido nasal e ocular
  
  
• Anti-Histamínicos tópicos nasais. Atuam localmente com redução da rinorreia e prurido nasal. São muitas vezes utilizados em associação com corticoides nasais
  
  
• Corticoides tópicos nasais. É a base do tratamento, uma vez que atuam nos quatro sintomas principais. A absorção sistémica é mínima, pelo que apresentam poucos efeitos secundários
  
  
• Antagonistas dos leucotrienos. Contribuem para diminuir a reação inflamatória aguda e tardia, muito úteis para diminuir a sintomatologia tanto na rinite alérgica como na asma.
  
  

Estes fármacos podem ser utilizados em monoterapia ou em combinações, consoante a intensidade e duração dos sintomas.

A terapêutica inicial deverá ser introduzida por um médico, de preferência especializado em imuno-alergologia, de forma a ser adaptada às queixas do doente. Posteriormente, poderá utilizar a terapêutica de forma autónoma quando os sintomas ocorrem. Caso sinta dificuldade em controlar os sintomas, ou se estes se agravarem, deverá voltar a ser observado pelo médico especialista.

Nesta situação, um seguro de saúde pode ser muito útil e ajudá-lo a lidar melhor com esta patologia, pois permite que aceda a cuidados de saúde de forma rápida e a preços mais reduzidos.

Existe algum tratamento caseiro para aliviar os sintomas da rinite alérgica?

As lavagens nasais com soro fisiológico poderão permitir algum alívio momentâneo dos sintomas, sobretudo a obstrução nasal (nariz entupido) e os pruridos nasais.

Os conteúdos apresentados não dispensam a consulta das entidades públicas ou privadas especialistas em cada matéria.