Yoga: conheça os seus benefícios e como começar a praticar

O yoga é uma atividade antiga e complexa, com raízes na filosofia indiana. Começou por ser uma prática espiritual, mas tornou-se popular como forma de promover o bem-estar físico e mental. Saiba quais são os benefícios do yoga.

O que é o yoga e como funciona?

O yoga é uma prática que trabalha o corpo e a mente de forma integrada, com exercícios que ajudam a controlar o stress, a ansiedade, as dores no corpo, além de melhorar o equilíbrio e promover a sensação de bem-estar e a disposição. Pode ser praticada por homens, mulheres, crianças e idosos.

A prática de yoga recorre a posturas físicas (asanas), técnicas de respiração (pranayama) e meditação (dhyana). Existem diferentes estilos de yoga das práticas suaves até atividades físicas exigentes.

Qual a diferença entre yoga e pilates?

Embora tenham semelhanças, yoga e pilates diferem em quase tudo. São ambas atividades de baixo impacto, no entanto, o pilates foi criado para melhorar a postura, a respiração, a força e a flexibilidade. O pilates é um exercício focado no físico, que exige disciplina e oferece benefícios a longo prazo. Além da parte física, o yoga foca-se no lado emocional e mental. Os movimentos tiram partido da meditação, procuram acalmar o sistema nervoso e aumentar a sensação de bem-estar. No aspecto físico, o yoga trabalha a flexibilidade e o equilíbrio.

Quais os benefícios do yoga?

Estudos realizados sobre o yoga demonstraram que esta prática ajuda a:

• Melhorar o bem-estar geral e aliviar o stress. É um apoio aos bons hábitos de saúde, contribuindo para melhorar a saúde mental e emocional, o sono e o equilíbrio corporal

• Aliviar a dor lombar e no pescoço

• Deixar de fumar

• Perder peso

• Lidar com a ansiedade

• Aliviar os sintomas da menopausa

• Controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida de pessoas com doenças crónicas.

Tipos de yoga

Ananda yoga

É um tipo de yoga suave, que ajuda a preparar a meditação. As posturas e os exercícios do ananda yoga canalizam energia para os diversos órgãos e partes do corpo.

Ashtanga yoga

É um tipo de yoga dinâmico e exigente, que sincroniza a respiração com um conjunto progressivo de posturas. O objetivo é produzir um calor intenso que ajuda a desintoxicar e purificar o corpo.

Bikram yoga

Atualmente é mais conhecido por “hot yoga”, porque pratica-se com temperaturas elevadas (entre 38º a 41º). É composto por uma série de 26 posturas que compõem uma sequência.

Yoga Integral

O yoga integral mistura exercícios de respiração, posturas e meditação para cuidar de todas as áreas da nossa vida. Contudo, ao contrário de outros estilos do yoga, as posições são mais fáceis e adequadas para iniciantes.

Iyengar yoga

É um estilo de yoga que se concentra principalmente na precisão do alinhamento físico durante a execução das posturas. Por isso, recorre frequentemente a adereços como mantas, blocos, cintos e outros suportes para ajudar a atingir o alinhamento e a precisão. É adequado para iniciantes e praticantes experientes.

Kripalu yoga

É um estilo moderno de yoga, que consiste numa sequência de posturas físicas acompanhadas de exercícios respiratórios e de relaxamento. Esta forma de yoga pode ser praticada por pessoas de todas as faixas etárias e níveis de condicionamento físico

Kundalini yoga

É um estilo de yoga muito espiritual e energético, focado na respiração e com posturas pensadas para promover o equilíbrio energético do corpo. Os praticantes do kundalini yoga costumam cantar sílabas e fazer respirações rápidas (respiração do fogo) enquanto mantêm uma postura estática.

Sivananda yoga

Consiste numa série de doze posturas - incluindo a saudação ao sol -, mantras (espécie de orações musicadas que, ao serem pronunciadas, emitem vibrações específicas) e respiração.

Posições de yoga para iniciantes

Algumas posições (asanas) mais conhecidas são: